لقد تركت الكنيسة الأرثوذكسية أثراً باهراً في المسيحية في بنيتها المؤسسية والروحية. لكن أثمن ما تركته وراءها هو “الرهبنة”، الهدية الروحية والإيمانية التي قدمتها مصر للعالم، مجسدة أسمى صور الزهد والانفصال عن العالم واتباع المسيح في بساطته ومحبته والاتحاد به. جميع الخلائق ومع المعذبين والمتألمين.
تعود أقدم الإشارات إلى الرهبنة إلى القرن الثاني الميلادي، في عهد الإمبراطور أنطونيوس بيوس (138-161)، حيث توجد إشارة تاريخية إلى وجود النساك في وادي النطرون، حيث استخدم القديس فرنتونيوس و70 ناسكاً. لزيارة المنطقة بحثًا عن العزلة والتقشف، لكن الظهور الفعلي كان في القرن الثالث، لتصبح الرهبنة القبطية أساس طريق تعبدي جديد، ناضج جدًا وعميق، وهي الأم الأصيلة لكل الرهبانيات في العالم. . بداية القصة أنه في سنة 250 م، خرج القديس أنبا بولا (234 – 341) إلى حياة العزلة. كان عمره حوالي 16 عامًا، وعاش في عزلة تامة لمدة 94 عامًا. وقبل نياحته التقى بالقديس أنبا أنطونيوس سنة 341، ثم تنيح وعمره نحو 110 سنوات، ويعتبر أول سائح في مصر عامة، “وسيتم تذكار وفاته في سنكسار 2 أمشير”. “. وعلى الموقع الرسمي للكنيسة الأرثوذكسية، يتحدث قداسة البابا تواضروس الثاني عن مفهوم الرهبنة، قائلاً: “الرهبنة القبطية عرفت العالم من الكنيسة المصرية، وظهرت منذ القرن الثالث الميلادي لتمتد إلى العالم أجمع”. ، وفلسفة الرهبنة هي الموت عن العالم، لذلك سميت برهبنة الكفن، وهي رغبة الإنسان باختياره وبمحض إرادته أن يلجأ إلى الدير، وبعد التجربة والتجربة. يتم قبوله في صحبة الدير، حيث تقام عليه صلاة الجنازة بعد أن يغطى بحجاب يعتبر كفنًا، ويعيش بعد ذلك مع النذور الرهبانية التي تشمل العزلة عن العالم، والفقر الاختياري، وحياة طاعة وبتولية طوعية، لتكون حياته نقية، وتكون الرهبنة السند الحقيقي لخدمة الكنيسة وعملها في كل مكان.
